In Frankrijk is een publiek debat ontstaan over wat er moet gebeuren met de as van de controversiële generaal Marcel Bigeard. De Franse regering wil hem bijzetten in het Hôtel des Invalides, waar meer oorlogshelden rusten, maar critici vinden dat te veel eer.

Bigeard werkte zich in het Franse leger op van soldaat tot generaal en diende in de jaren zeventig zelfs korte tijd als staatssecretaris van Defensie. Hij is een van de meest gedecoreerde militairen van het land. Maar hij was ook betrokken bij de bloedige pogingen van Frankrijk om het koloniale rijk te behouden, in Indochina en Noord-Afrika.

De bereidheid van premier Sarkozy om meer bemoeienis van Brussel toe te laten in de nationale begrotingen, wordt gezien als een ommezwaai van Frankrijk. Frankrijk moest tot nu toe niets weten van meer invloed van het EU-bestuur op de eigen begroting. Duitsland is wel voor meer begrotingsdiscipline. In de eurozone wordt met spanning naar Parijs en Berlijn gekeken, omdat de leiders Sarkozy en Merkel in de schuldencrisis de koers uitzetten.

Een Franse rechtbank heeft woensdag zes Somalische piraten veroordeeld. Ze kregen celstraffen van 4 tot 8 jaar opgelegd. De zes hadden in 2008 een Frans zeiljacht met twee opvarenden gekaapt. Commando's uit Frankrijk maakten na twee weken een einde aan de kaping.

In het Franse Cannes is woensdag het beroemde filmfestival van start gegaan. In de openingsfilm is de vrouw van president Sarkozy, Carla Bruni, in een bijrol te zien. Het stel is zelf niet aanwezig.

In april zijn de autoverkopen in Frankrijk met 11,2 procent gedaald. Over de eerste vier maanden van het jaar is nog wel sprake van een stijging van 4 procent. Dit heeft de vereniging van Franse autofabrikanten CCFA maandag bekendgemaakt.

Bij een ongeluk in Disneyland Parijs zijn vijf mensen gewond geraakt. Eén van hen is er slecht aan toe. Er zou een decorstuk op een wagentje van de attractie Big Thunder Mountain zijn gevallen. In het karretje zaten 25 mensen. De attractie is dicht voor onderzoek.

De Franse politie is op zoek naar de vader van een uitgemoord gezin in de stad Nantes. Er zijn sporen gevonden en die wijzen erop dat de man naar het zuiden van Frankrijk is gevlucht. De man heeft zijn vrouw en vier kinderen begraven in de tuin van hun huis.

Nederlandse kinderen zijn behoorlijk actief op het internet. Van alle kinderen in 25 Europese landen zijn de Nederlandse jongeren het meest te vinden op sociale netwerksites. Maar liefst 70% heeft een profiel op Hyves, Facebook of Twitter. Daarentegen zijn de Franse kinderen in de leeftijd van 9 tot 12 jaar het minst te vinden op het internet (25%)

Een fiets met stuurbekrachtiging en internet via het stopcontact zijn uitvindingen die in de Europese Unie zijn gedaan. Ze worden beschermd met een octrooi, waardoor niemand ze mag namaken, gebruiken of verkopen zonder toestemming van de octrooihouder.

Het boerkaverbod in Frankrijk is nog geen dag oud of de Franse politie heeft al de eerste gesluierde vrouw op straat gearresteerd. De vrouw, gekleed in een boerka, demonstreerde bij de Notre Dame in Parijs tegen het verbod.

Franse commandotroepen hebben de Ivoriaanse president Laurent Gbagbo overmeesterd. Zij hebben hem overgedragen aan leiders van de oppositie.

In Frankrijk is het vanaf nu verboden om met een boerka de straat op te gaan. Vrouwen die ondanks het verbod toch buitenshuis een boerka of nikab (die enkel de ogen vrijlaat) dragen, krijgen een boete van 150 euro. Mannen die vrouwen dwingen een boerka te dragen, kunnen 30.000 euro boete krijgen en een jaar cel.

De socialistische PS is de grote winnaar geworden van de kantonale verkiezingen in Frankrijk. De partij kreeg volgens voorlopige uitslagen circa 36 procent van de stemmen.

Google heeft in Frankrijk 100.000 euro boete gekregen voor het schenden van de privacyregels. Bij het vastleggen van beelden voor StreetView werden ook persoonlijke gegevens opgeslagen.

Deze week heeft Japan de EU hulp gevraagd om de uitdijende humanitaire crisis het hoofd te bieden. Honderdduizenden mensen hebben dringend behoefte aan medische zorg, onderdak en voedsel nadat een aardbeving en een tsunami een deel van de oostkust van het land hebben verwoest.

In Toulon vindt u de echte Provence. Geen schreeuwerig beschilderde souvenirwinkels, met namaak-lavendellucht, zoals u wel in andere steden aan de Rivièra aantreft. Hier werken, denken en leven de mensen zoals ze het in dit prachtige kustgebied altijd al gedaan hebben.

In de buurt van Parijs heeft de Franse politie ringen en oorbellen gevonden die in 2008 zijn gestolen tijdens de grootste juwelenroof in de Franse geschiedenis.

Het onderwijs en de opvang voor kinderen die nog niet leerplichtig zijn, verschilt flink tussen de EU-landen. Na een oproep van de EU-regeringen, stelt de Commissie een aantal gemeenschappelijke maatregelen voor het onderwijs aan en de opvang van jonge kinderen voor.

De Franse minister van Buitenlandse Zaken, Michèle Alliot-Marie, heeft haar ontslag ingediend. President Nicolas Sarkozy heeft minister van Defensie en oud-premier Alain Juppé benoemd tot opvolger.

De babykiwi is familie van de gewone kiwi maar met het verschil dat ze zo groot zijn als een druif en dat ze een zachte gladde eetbare schil hebben. Verder zijn ze veel zoeter dan een gewone kiwi en rijk aan vitamines en mineralen.

De Europese Commissie wil de rechten van het kind beter beschermen, zowel in Europa als daarbuiten. Daarom komt ze met 11 concrete maatregelen, hoofdzakelijk wetgeving maar ook steun voor instanties in de EU-landen.

De Franse economie is in het vierde kwartaal van vorig jaar met 0,3 procent gegroeid ten opzichte van het kwartaal ervoor. Economen hadden gerekend op een stijging van het bruto binnenlands product van 0,6 procent.

Wintersporters moeten vooral zaterdag 19 februari rekening houden met vertraging in het zuiden van Duitsland en in de Alpen. Voor ongeveer 750.000 Nederlanders begint vrijdag 18 februari de voorjaarsvakantie. Iets meer dan de helft vertrekt voor een (ski-)vakantie naar het buitenland. Niet alleen Nederlanders, maar ook wintersporters uit de buurlanden reizen naar de skigebieden in de Alpen.

Voor alle wintersporters die in de komende voorjaarsvakantie richting de sneeuw gaan, is er goed nieuws: er is verse sneeuw op komst. Deze week wordt er flink wat verse sneeuw verwacht in de Franse Alpen, in met name de zuidelijke cantons van Zwitserland, in de Italiaanse Alpen en in een groot deel van Oostenrijk.

Een 237 jaar oude fles wijn uit de Franse Jura heeft bij een veiling 57.000 euro opgebracht. Dat is een record voor Vin Jaune, een bijzondere wijnsoort met een gele kleur.

De EU behoort tot de rijkste economieën ter wereld maar er zijn nog grote verschillen tussen de regio's in de EU. Een op de vier regio's heeft een bruto binnenlands product per persoon onder de 75% van het EU-gemiddelde.

Het Constitutionele Hof in Frankrijk heeft bepaald dat het verbod op homohuwelijken van kracht blijft. Een lesbisch stel had een klacht tegen het verbod ingediend. Zij vonden dat een verbod op het homohuwelijk in strijd is met de grondwet.

De Belastingdienst aast op een nieuwe groep zwartspaarders. Binnenkort krijgen vele honderden Nederlanders, die dachten de belasting te kunnen ontduiken door hun spaargeld op een buitenlandse rekening te zetten, een brief thuis van de fiscus.

De Franse president Sarkozy wil de internationale markten voor voedingsgrondstoffen aan banden leggen om onrust over de stijgende voedselprijzen te voorkomen. Dit maakte hij maandag bekend tijden een toespraak waarin hij zijn doelen als nieuwe voorzitter van de G20 presenteerde.

Twee Nederlandse snowboarders zijn gered nadat ze met reusachtige letters SOS in de sneeuw hadden gestampt. In de Franse Alpen waren de twee boarders woensdag buiten de piste geraakt en kwamen uit bij een gletsjer. Rotsen versperden de terugweg.

De Franse luchtvaartmaatschappij Air France heeft al haar vluchten naar Tunesië geannuleerd. Dat maakte het bedrijf vrijdag bekend nadat het leger in het Noord-Afrikaanse land de controle over de belangrijkste internationale luchthaven had overgenomen.

Grote bedrijven in Frankrijk moeten het aantal vrouwen in leidinggevende posities binnen zes jaar tijd verhogen naar 40 procent. Het parlement in Parijs nam donderdag een wet aan die grote bedrijven verplicht om meer vrouwen op een toppositie te zetten. Binnen drie jaar tijd moeten één op de vijf leidinggevende functies vervuld zijn door vrouwen.

Eurostar, de treindienst die België en Frankrijk met Engeland verbindt, heeft het afgelopen jaar 9,5 miljoen passagiers vervoerd. Dat is een stijging van ruim 3 procent vergeleken met 2009 toen 9,2 miljoen mensen met Eurostar reisden. Deze cijfers maakte Eurostar vrijdag bekend.

In de hele wereld is het nieuwe jaar verwelkomd met feesten en vuurwerk. In Parijs hadden 200.000 mensen zich verzameld op de Champs-Elysées en rond de Eiffeltoren. Echt een grote vuurwerkshow kregen ze niet te zien. De stad had het vuurwerk strikt verboden om branden en gewonden te voorkomen. Het afsteken van vuurwerk werd beboet met 38 euro.

De ANWB zet tijdens de Kerstvakantie twee wegenwachten in om Nederlandse wintersporters bij pech van dienst te zijn. De wegenwachten zullen opereren vanuit de wintersportgebieden rond Chamonix en rond Moutiers met herkenbare gele auto’s. De mannen beschikken over allerhande gereedschap en hebben zelfs een speciale ‘elektrische dekens’ aan boord waarmee een compleet bevroren motor in ruim een uur is te ontdooien.

Hoewel zowel de kerstdagen als Oud en Nieuw dit jaar in het weekend vallen, worden er evenveel vakanties ondernomen als in 2009. Het Nederlands Bureau voor Toerisme & Congressen (NBTC) verwacht dat ongeveer 800.000 Nederlanders tijdens de kerstperiode op vakantie gaan. Hiervan vieren circa 350.000 mensen vakantie in eigen land. Voor de wintersportvakanties staat Frankrijk op de tweede plek, favoriet is en blijft Oostenrijk. 

Vanwege hevige sneeuwval is woensdag het grootste vliegveld van Frankrijk, luchthaven Charles de Gaulle bij Parijs, gesloten. Duizenden reizigers zitten vast op de luchthaven. Ook de toegangswegen naar het vliegveld zijn geblokkeerd door het winterse weer.

Goed nieuws voor wintersporters: skiën en snowboarden is het beste anti-verouderingsmiddel. Regelmatig skiën vermindert de kans op hart- en vaatziekten, verlaagt het cholesterol en de bloeddruk, heeft een antidepressieve werking en kan zelfs de eerste tekenen van dementie vertragen.

In Frankrijk zijn een paar zijden kousen die door Napoleon Bonaparte zijn gedragen tijdens zijn ballingschap op Sint Helena, voor 31.250 euro geveild. Op de ivoorkleurige kousen is een N onder een kroon geborduurd.

De laatste economische prognoses van de Europese Commissie wijzen op een bbp-groei van 1,75% in 2010-2011, stijgend tot 2% in 2012 naarmate de investeringen en consumentenuitgaven toenemen. Hierdoor verbetert de situatie op de arbeidsmarkt licht. Naar verwachting zal de werkgelegenheid met bijna 0,5% toenemen in 2011, en met zo'n 0,75% in 2012. De werkloosheid zal geleidelijk dalen, van 9,5% in 2010 tot 9% in 2012.